"Clueless"

Ok, heme aquí...casi 10 meses desde mis últimas líneas...10 meses llenos de muchísimo trabajo pero no tanto como para no dedicarle tiempo a pensar diariamente en querer irme y llenarme de ansiedad que se acumula esperando recibir un mail, una carta, un telegrama, un cambio en mi status de la página web, una paloma mensajera o hasta un avión que dibuje con humo en el cielo la frase: "siga su proceso para llegar a Canadá" o no se...algo que venga con un sello repujado con la banderita de la hoja de maple...pero nada!

Diez largos meses que se suman a los seis desde que introduje los papeles...Es decir, 16 meses y nada!...sólo un "in process" en la página web. Coño, gracias a Dios que existe internet!

Sinceramente dejé de plasmar mi aventura por acá porque necesitaba apartarme de la adicción a querer irme...bajar mi grado de ansiedad...dedicarme a otras cosas...y lo he hecho; pero no dejo de recibir mensajes de amigos anónimos que seguían este blog, que aún entran con cierta frecuencia para saber de mi evolución en el proceso y que se preocupan por saber si desistí o simplemente morí en una balsa tratando de llegar a Canadá.

Lo cierto es que hago una pausa en mi ausencia porque siento que ya es un compromiso al menos contestarle a los que me han escrito y hablarles claro y raspao' de mi status. Como ven solo puedo decirles que es el mismo que hace 10 meses: clueless!

Suspiro...(un minuto de silencio)

Hay alguien más que esté pasando por lo mismo aparte de mi y unos cuantos muchos panas?

Alguien de la embajada lee esto? Tienen alguna idea de lo que puede estar pasando? Es posible tener aunque sea una pista de cuándo darán una respuesta?

A ver...alguna vez han tenido la oportunidad de estar subiendo en un ascensor y el mismo se tranca? Pues si no han pasado por eso, les cuento que cuando sucede, uno primero intenta mantener la calma, presionar el botón de alarma tipo tranquilo...pasa el tiempo...no pasa nada...vuelves a apretarlo, te vas desesperando un poco y comienzas a hablar en voz alta (pero como pa' ti): habrá alguien allí? alguien me escuchará?...y pasa el tiempo...no pasa nada...coño ya te comienzas a preocupar y dices "ay mamá!"....y ya ahí gritas cosas como: COÑO, HAY ALGUIEN ALLÍ? NO ME ESCUCHAAAAAN? ALÓ???? COÑO ME TRANQUÉ EN EL ASCENSOR!!! AQUÍ NO HAY CONSERJE? LLAMEN A LOS BOMBEROS CARAJO QUE ME ESTOY ASFIXIANDO...y así pues...algunos se mearán encima, otros aún peor...pero finalmente te sacarán...no?...Bueno, uno siempre tiene ese pensamiento fatalista de que el ascensor se va desplomar y tu vas a pegar contra el techo...y ese desastre pues. Así estés trancado en el piso 1, siempre vas a dejar un espacio en tu mente para la desgracia...pero esas cosas no pasan...no?

Pues bien, eso describe un poco el cómo me siento... yo ya estoy que me meo con toda esta espera...y estoy a punto de comenzar a gritar: COÑO HAY ALGUIEN ALLÍ?

He llegado a pensar que estoy en una especie de Reality Show donde se compite por una visa y gana el que no se vuelva loco pues...así que seguiré respirando hondo y simplemente presionaré el botón de alarma sin perder la compostura hasta que me saquen de esta vaina...y bueno, intentaré seguir compartiendo con ustedes desde mi ascensor trancado pero sólo espero que comprendan que mis pausas sólo equivalen a la espera...si no avanza el proceso, no tengo mucho que decirles...al fin y al cabo, este espacio lo abrí para precisamente ir relatando la evolución de mi proceso. Aunque pensándolo bien, estar acompañado en el ascensor tal vez haga todo más interesante...oh si, definitivamente!

rrriiiiinnngggg!....hay alguien allí?
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"Clueless" (1995).- Comedia americanísima dirigida por Amy Heckerling muy criticada pero que personalmente me pareció interesante por ser una una versión fantasiosa juvenil de la clásica "Emma" de Jane Austen. Claro, no siento que sea una gran obra pero sí pienso que maneja un humor inteligente, fue el verdadero y único hit (hasta el momento) de Alicia Silverstone y definitivamente entró en la lista de filmes de culto por reflejar las tendencias de la juventud de la época.

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"Spanglish"

Una de las cosas que me hacen sentir afortunado en la vida es haber tenido la oportunidad de vivir dos años con mi familia en Canadá cuando tenía 12 años, porque aparte de todo lo que significó haber vivido allá, definitivamente es cierto eso que dicen: "no hay como aprender inglés cuando uno es un chamo; y mejor aún si se aprende en un lugar donde se habla inglés".

No estoy muy actualizado en la educación del inglés que se dicta hoy en día a nivel escolar en Venezuela, pero en mis tiempos recuerdo que el padre Aból (mi profesor de inglés en el colegio que era un cura con el gallego subidísimo) nos decía: “Oshtia!..Lapish she pronunshia Penshil…joder!”…Por eso digo que fui afortunado de haberlo aprendido por allá.

Aunque confieso que puedo tener mala memoria y no practico el inglés como lo quisiera, retengo mucho de lo que aprendí en Canadá y considero que me defiendo más o menos bien, sin embargo teniendo en cuenta que mientras mayor nivel tenga del idioma, más puntos obtendría para mi selección, decidí por curiosidad adelantarme en uno de los requisitos que me pedirán y tomé el IELTS (International English Language Testing System), el único examen reconocido por el Servicio de Inmigración Canadiense

El IELTS se toma únicamente en el British Council y consta de 4 secciones: comprensión auditiva, comprensión escrita, expresión escrita y una entrevista. Para tomarlo uno debe preinscribirse on line, cancelar lo equivalente en Bolívares (Fuertes :S) de £125 y los resultados tienen una validez de dos años.

La experiencia tomando el examen fue hasta divertida y mi resultado fue de (7,5/9) que me ubica en la banda de "Good User" pero por mis obstinadas ganas de alcanzar la perfección y el temor a sentirme incómodo viviendo y trabajando en un idioma distinto al español, aún puede preocuparme un poco cómo me veré balbuceando y haciendo pausas mientras busco en mi mente las palabras precisas que armen una frase fluida y coherente para tratar con un cliente o qué se yo!

No me queda otra que seguir practicando como pueda y así bajar el grado de stress. La meta es dejar de pensar en español y comenzar a hacerlo en inglés. Creo que tengo que enfocarme en eso y en lo que me dice la mayoría de mis panas: “cuando ya estés en Canadá verás que se te suelta la lengua" (upa!)…eso espero!

Por los momentos, en la oficina comenzamos a hablarnos en inglés y poco a poco la cosa va fluyendo. Realmente ha sido bien fun! adicionalmente me he dedicado to download algunos "Podcasts" de noticias y otros topics en english para aprovechar las hours in the traffic caraqueño; inclusive comencé to avoid spanish subtitles de todos my favorite TV shows. I’m sure that soon I’ll be able to deal with fear in order to speak and write english fluently.

Who said miedo!

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"Spanglish" (2004).- Comedia y drama americano de James L. Brooks con Adam Sandler, Téa Leoni y la española Paz Vega. A mi parecer un guión algo superficial que intentó retratar las diferencias culturales y cómo se pueden superar sin importar el idioma o la clase social.

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"One Hour Photo" (1)

En vista de que la fotografía es uno de mis hobbies, se me ocurrió la idea de comenzar una especie de exposición virtual que titulo “Click Creole” o "Click Criollo" con imágenes documentales que, creo yo, sólo se ven en mi país, tu país…y digo “creo” porque uno nunca sabe si con aquello de la globalización, estas “venezolanadas” ya han cruzado fronteras o lo lograrán…sólo espero que las buenas sí lo logren y las malas se extingan de tal manera que esas imágenes sólo queden para la historia.

Iré "posteando" fotos individuales de vez en cuando y al final las reuniré todas en un álbum virtual. Aquí va la primera!

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Delivery Sí Hay!

Desde el carro, camino a la oficina por la California Norte, me topé con un camión de Polar y me dije: “cuando esté en Canadá seguramente estaré mucho más cerca de los osos polares, pero tal vez no sea tan fácil conseguirme con este”. Lo extrañaré a menos que algún “globalizador” lea este blog y nos haga la segunda.

Caracas, Venezuela

Enero, 2008

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"One Hour Photo" (2002).- Una película americana de Mark Romanek donde se puede disfrutar de una impecable actuación de Robin Williams que se aleja de su faceta de comediante y nos ofrece un personaje con un psicología bastante "creepy". Me gustó y la recomiendo.

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"Alive"

Aquí estoy de nuevo…Fin de semana largo en Venezuela porque lunes y martes celebramos los carnavales y mientras la mayoría de la gente aprovecha para empatucarse con aceite de coco y sofreírse mientras intentan chapotear en las apretujadas playas, yo preferí quedarme, como de costumbre en estas temporadas, a disfrutar de la solitaria Caracas.

En esta oportunidad me quedé pensando, entre otras cosas, en el invierno. Sí, el temido invierno, el mismitico coco de las nieves, el terror de los inmigrantes del trópico…ese mismo!

En mi reciente viaje a Waterloo y Toronto tuve una experiencia que sin duda me enseñó lo primero que todos los que deseen sobrevivir a un invierno, deben saber: Hay que tener la ropa apropiada para no sentir el invierno en los huesos y tenemos que desprendernos de las costumbres del subdesarrollo. Les hecho el cuento para que entiendan esto mejor…

El día que me regresaba para Venezuela, le pregunté a mi hermano la manera más económica de llegar al aeropuerto y me sugirió tomar un servicio de autobuses expresos que pasan por los principales hoteles del Centro de Toronto con destino a los distintos terminales por sólo 16 dólares…Bingo! Claro, para llegar al hotel más cercano desde el apartamento de mi hermano, debía tomar un taxi ya que llevaba dos maletas y aunque era relativamente cerca, el día había amanecido con -12ºC ...coincidencialmente el más frío de los que había estado en ese viaje.

Se acercaba la hora…De acuerdo al brochure, los autobuses pasaban cada 30 minutos y yo, siempre acostumbrado a mi mundo caraqueño (ya saben…que si las colas, que si la impuntualidad, que si la revolución, yada yada yada) decidí llamar al taxi mucho antes de lo que un canadiense lo haría y pues, allí estaba yo…esperando al autobús, 20 minutos antes, con una simple chaqueta de pana, una franela, jeans, unos Converse y menos doce grados bajo cero! (ok ríanse, pero hey, recuerden que me regresaba a Venezuela)

Puedo recordar esos minutos como "horas" en las cuales pensé que se me iban a partir los dedos de los pies por el frío y para sobrevivir caminaba de un lado a otro mirando con arrechera a las ardillas que veía saltando tranquilazas por la calle. Descaradas! Es que cuando viva en Canadá juro que me compraré una chaqueta de piel de ardilla!

Finalmente llegó el autobús y apenas adentro, le di gracias al santo responsable por los dedos de los pies y me quité los zapatos para ver en que estado estaban. Afortunadamente aún los tenía en su lugar...sin duda conocieron la hipotermia, pero ahí estaban.

Este acto de supervivencia entonces me hizo aprender dos cosas: 1.- Canadá no es Venezuela, los autobuses tienen horarios que se respetan y las probabilidades de conseguir colas, buhoneros y caos en la ciudad que te impidan llegar a tu destino, son casi nulas por no decir inexistentes. 2.- Hay que estar muy bien equipados para el invierno por lo tanto no escatimaré en comprar una buena chaqueta (insisto en la piel de ardilla), gorro, bufanda, guantes, medias y botas (oh sí! unas bototas por favor)!

Como nada es casual, mientras escribía este post, me llegó un mail de un par de nuevos amigos, Carlos y Clara, una pareja de venezolanos que llevan dos años en Toronto y que recién comenzamos a conocernos gracias a este blog! Ilustrando su mail con una foto donde aparecen con un perfecto muñeco de nieve, los panas me cuentan que sus inviernos han sido más fáciles que explicarle a la gente las razones por las que dejaron el clima de Venezuela.

Como les dije a ellos, personalmente estoy claro del maravilloso clima atmosférico que tenemos por acá abajo, pero el clima social, económico y político de aquí, ni las ardillas lo aguantan.

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"Alive" (1993).- Una película de Estados Unidos que narra una de las historias más polémicas de supervivencia que comenzó cuando un avión que transportaba a un equipo de rugby uruguayo se estrelló en la Cordillera de los Andes en 1972. El film no es que sea una maravilla pero la historia no se olvida.

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“The Five Senses”

Hoy se cumplen 5 meses desde que introduje la planilla en la Embajada y pues no quería dejar de compartirlo aunque sea con un corto comentario. Además, como en esos “empates” medio pavosos de la adolescencia, hay que celebrar cada mes…los “mesaversarios” pues!

Se me ocurre que aquellos que tienen chamitos pueden usar esto como una manera de enseñarlos a contar, tal como nos enseñó "Plaza Sésamo" cuando un títere chupasangre colocaba cinco coroticos en pantalla y los niños gritaban en coro: ciiiiiiinco!

En fin, han pasado cinco meses y hasta ahora sólo se, gracias a la página web, que mi status es: “In Process: We started processing your application on December 13, 2007” (o sea que los 13 también habrá que celebrarlos).

Ahí se fueron pues…cinco meses que afortunadamente no han sido largos pero cuentan, y para celebrarlos, les dejo a mi grupo japonés favorito: Pizzicato Five. (por más venezolano que yo sea, me negaba a poner algo de “A punto Cinco” :-/)

Enjoy them!


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“The Five Senses” (1999) Film canadiense de Jeremy Podeswa no muy popular pero sí muy aplaudidoy premiado, que involucra los cinco sentidos en historias que se conectan entre sí. Muy bien lograda y totalmente recomendada.

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"How to Succeed in Business Without Really Trying"

Ajá! y a todas estas…qué diablos haré en Toronto? That is the question!

Pues bien, aquí en Caracas tengo, junto con mi socio, una agencia de publicidad o estudio creativo o estudio de diseño gráfico: La Cápsula…realmente hacemos de todo un poco relacionado con diseño, publicidad y mercadeo, pero llevamos tres años en esto y con mucho esfuerzo hemos conformado un maravilloso equipo junto con el cual hemos cosechado una cartera de clientes extraordinaria que incluyen marcas como Pepsi, Golden, 7up, Gatorade, Minalba, Ad-Rush, Lipton, todas las cervezas Polar, algunas marcas de Alimentos Polar, Cines Unidos, Lufthansa, Disney, y Altamira Suites, entre otras.

Por estar en el mundo del diseño gráfico, y con una experiencia de más de dos años con un negocio propio, la categoría de inmigración en la que aplicamos para la visa y que nos parece ideal, es la de Trabajador Autónomo / “Self Employed Person”

De acuerdo a la Embajada de Canadá, un Trabajador Autónomo es una persona que:

• Tiene la intención y capacidad para establecer o adquirir un negocio en Canadá;
• Dicho negocio generará un empleo para sí mismo; y contribuirá significativamente a la economía o a la vida artística y cultural de Canadá.
• Sólo se refiere a actividades culturales o a deportes de categoría internacional o a la gestión de granjas. (entre las ocupaciones que se listan dentro de estas actividades está la de diseñador gráfico)

Bingo! Luce como una categoría perfecta para nosotros, verdad? Lo cierto es que así metimos la planilla.

Sabiendo esto, es lógico pensar primero que nuestros planes se concentren en hacer lo mismo que hacemos aquí: un estudio de diseño gráfico, pero en Toronto.

Por tener a mi familia en Waterloo (1 hora aprox. de Toronto), he tenido el chance de estar en Toronto unas cuantas veces y aunque siempre vi a la ciudad como un turista más, fue hasta el Diciembre pasado cuando pude verla con ojos de: “esta pudiera ser mi próxima casa y mi futuro lugar de trabajo”…sin duda la vi diferente, pero también pude oler muchas oportunidades para nosotros como creativos y diseñadores gráficos así sea comenzando con una empresa casera (Home Based Businness)

Tal vez sea demasiado ambicioso pensar que nos irá tan bien laboralmente como aquí, porque tenemos que tomar en cuenta que se trata de comenzar de cero en otra cultura, con otra manera de trabajar, otro idioma, otro mercado…sin embargo, pensar en que nos irá mal ya sería caer en un hueco negativo en el que muy pocas veces he caído. Además, quién dijo que la búsqueda de la calidad de vida era fácil? Llevo años hipnotizado en Venezuela pensando que la encontraría…y pues aquí ando, con un líder a quien Naomi Campbell no llama gorila, sino toro…bien bello pues!

Pero por si acaso, las cosas no son como en Disney, estamos trabajando para que nuestra Cápsula continúe funcionando con nuestro súper equipo en el país del toro y además, ya yo estoy haciendo mi “listica” de todos los trabajos que pudiera buscar sin complejos a ser el mejor diciendo: “Domino’s Pizza, how can I help you?”
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How to Succeed in Business Without Really Trying (1967) Todo un clásico derivado de un musical del mismo nombre de 1961 que a su vez se basó en el libro (del mismo nombre también) de Shepherd Mead (1957) y que fue revivido como musical en Broadway en 1995. Cuenta la historia de un joven ambicioso que logra altas posiciones en una empresa después de seguir las recomendaciones de un libro tipo “autoayuda”. Hay que verla.

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"Carlito's Way"

Cada día, de no se cuantos puedan quedarme en Venezuela, me llegan más y más señales que me dicen: “Vete de aquí!”. No es sólo lo que se tiene que ver y escuchar en los medios, no son sólo los “comedy shows” de nuestro presidente, ni tener que salir a las 11 de la noche para ver si puedes comprar 2 litros de leche en “Farmatodo” porque a esa hora generalmente es que llegan…

Una nueva señal me llegó en estos días, cuando viví lo siguiente:

Mi carro fue chocado hace poco y para que el seguro me lo reconociera, debía ir a las oficinas de Tránsito con el fin de hacer una “Declaración Jurada” del suceso. La cultura en Venezuela nos ha enseñado que diligencias como estas, requieren de todo un día esperando en unas oficinas, hacer largas colas y lidiar con personal poco interesado en ayudarte porque su prioridad puede consistir en pintarse las uñas, “echarse los cuentos” del fin de semana o hablar por teléfono con sus “panitas”.

Para seguir la tradición, llegué muy temprano con mi carpeta de papeles y la esperanza (que siempre va conmigo para todos lados) de que saldría muy rápido de todo aquello.

Una vez en Tránsito, pasé por una taquilla, vieron mi carpeta, me mandaron a otra oficina, volvieron a ver mi carpeta, me mandaron a otra y después de que varias personas vieron mi carpeta, me dieron una planilla que debía llenar para luego mostrarla en otra oficina, pagar un monto y esperar….y esperar…y esperar.

Antes que yo, ya estaban unas 20 personas con caras de resignación, otras 2 con cara de obstinación, una señora con un “Red Bull” y una celebridad merenguera de los ’80 que repetía constantemente: “pero bueno vale, cómo me van hacer esperar a mí? No saben quién soy yo?”. Pero por lo visto, haber meneado las caderas cantando “Tus Ojos” hace 20 años atrás, de nada valía.

Lo cierto es que la espera la usé para echarle un ojo a las instalaciones de las oficinas de Tránsito mientras apagaba el sonido de las quejas de la gente con la música de mi Ipod, y ni siquiera Colplay, Björk o Artic Monkeys podían reducir el impacto de lo que podía ver. Las oficinas dan tristeza, el edificio de Tránsito es una estructura muy deteriorada…se está cayendo y refleja una gran irresponsabilidad… Es aquí cuando me dije una vez más: y qué ha pasado con los impuestos que he pagado? Eso es algo que me pregunto cada vez que caigo en uno de los miles de huecos que hay en nuestras calles, entre otras muchas cosas, pero es una pregunta que no se me desgasta.

De repente, tuve que ponerle pausa a la música y quitarme los audífonos ya que el resto de la gente en espera se levantó en grupo para escuchar atentamente a alguien que había salido para anunciarnos algo:

“Buenos días, se les informa a los ciudadanos que el procedimiento va tardar unas cuantas horas porque el Inspector Carlitos está indispuesto..Gracias” se volteó y se fue.

Qué, qué? Qué clase de anuncio fue ese? Qué quiere decir que el “Inspector Carlitos” está indispuesto? Cuánto más vamos a esperar? Quién es el "Inspector Carlitos"?...Es más, qué clase de respeto puede tenerle uno a una autoridad que se llame “Carlitos”?

Si traducimos "Carlitos" al inglés, nos encontramos con “Charlie”…y que yo recuerde ni los Ángeles de Charlie sabían quién “carajo” era “Charlie”. Tremendo anuncio!

Las caras de los que estaban esperando, al ver la puerta cerrada por donde entró y salió “el anunciante”, eran un poema y supongo que la mía no era menos. Obviamente la merenguera estaba indignadísima…todos comenzamos a quejarnos, pero nada pasó…ni el anunciante salió y mucho menos supimos quién era “Carlitos”. Nos quedamos como los Ángeles pues.

Unas horas después, finalmente salí de todo aquello y debo confesar que corrí con suerte porque al parecer se equivocaron y procesaron mis papeles antes que a muchas personas que habían llegado primero que yo…pero no me alegro, no dejo de ponerme en el lugar de aquellos que me vieron con mala cara por la equivocación.

En fin, así es Venezuela…Inspectores “Carlitos” hay muchos aquí y no dudo que en Canadá también existan, pero estoy seguro que allá no me encontraré con tantos y que mis quejas serán respetadas y tomadas en cuenta.

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"Carlito's Way" (1993) Todo un clásico del brillante Brian de Palma con los brillantes Al Pacino, Sean Peann, Penelope Ann Miller, John Leguizamo. Mucha violencia siguiendo la tradición de "Scarface"

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